خلاصه فیلم بار سنگین در سال 1933 در اورگن، ساموئل مورفی از دخترش جدا شده و به یک اردوگاه کار سخت فرستاده می شود. سرپرست اردوگاه به او وعده آزادی زودهنگام می دهد، به شرط آنکه همراه گروهی از افراد، طلا را از میان مناطق خطرناک و دورافتاده عبور دهد. با افزایش خطر و شکل گرفتن خیانت در گروه، مورفی باید تصمیم بگیرد برای بازگشت نزد دخترش تا چه حد حاضر است پیش برود و چه بهایی برای آزادی بپردازد.